【ストレスを抱えている人】は腸内環境も悪い？徹底解説！

1.はじめに

「ストレスでお腹が痛い」という経験がある方は多いのではないでしょうか？

胃潰瘍など、胃に原因があることもありますが、下痢や便秘の症状がある場合は、腸内環境が悪化している可能性があります。

ストレスと腸内環境にどのような関係があるのか、説明します！

自律神経は身体のさまざまな機能を調整しています。

腸の働きも同じように、自律神経にコントロールされていて、副交感神経が優位なときに腸の働きは活発になります。

そのため、ストレスがかかって交感神経が優位な状態が続くと、腸の働きが鈍くなって、便秘や下痢などを引き起こすのです。

また、このように便秘や下痢が続いている状態は、腸内環境が悪化していることも意味しています。

腸内には善玉菌と悪玉菌がいますが、このほかに「日和見菌（ひよりみきん）」と呼ばれる菌が存在しています。

この日和見菌は、腸内環境によって善玉菌にも悪玉菌にも変化します。

たとえば、ストレスによって腸内環境が悪化すると、日和見菌は悪玉菌になってしまい、さらに、便秘や下痢などを引き起こすことにつながるのです。

前述したように、自律神経のバランスが崩れると腸内環境も悪化します。

いいかえると、自律神経のバランスを整えることで腸内環境を改善することが可能になるのです。

以下の方法で自律神経のバランスを整えることができます。

ストレスが腸内環境を悪化させるとわかっていても、ストレスを受けないようにするのはなかなか難しいことです。

ですから、ストレスを「受けない」のではなく、「発散する」ことを心がけましょう。

副交感神経を優位に働かせるためには、意識的にリラックスする時間を作ることが大切です。

副交感神経が優位になると、唾液をはじめとする消化液が分泌され、消化器の蠕動（ぜんどう）運動が起こって消化吸収を促します。

過度なストレスがかかっているときには、意識的によく噛んでゆっくりと食事時間をとるようにすることで、消化機能が正常に機能し、副交感神経が働くことにつながり、自律神経のバランスを整えます。

身体に必要な栄養素が不足することはそれ自体、ストレスを高めてしまいます。

バランスのよい食事を摂ることを心がけた上で、善玉菌を増やす食品を摂るようにしましょう！

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